Vocabulary estadounidense y británico
Cuando aprendemos inglés, una de las primeras sorpresas es descubrir que algunas palabras cambian dependiendo del país donde se habla el idioma. Las dos variantes más conocidas son el inglés estadounidense (American English) y el inglés británico (British English). Aunque ambas son perfectamente comprensibles entre sí, existen diferencias interesantes en el vocabulario cotidiano.
Por ejemplo, si una persona en Estados Unidos necesita combustible para su automóvil, irá a una «gas station». En el Reino Unido, en cambio, irá a a «petrol station». De manera similar, los estadounidenses suelen vivir en un «apartment», mientras que los británicos viven en un «flat».
Otra diferencia común aparece en el transporte. En Estados Unidos se utiliza la palabra «truck» para referirse a un camión, mientras que en el Reino Unido se dice «lorry». Asimismo, un «subway» en Estados Unidos es un tren subterráneo, pero en Gran Bretaña se utiliza el término «underground» o simplemente «the Tube» en Londres.
Las diferencias también están presentes en la comida. Los estadounidenses compran «cookies», mientras que los británicos compran «biscuits». Las papas fritas delgadas son conocidas como «French fries» en Estados Unidos y como «chips» en el Reino Unido. Curiosamente, lo que los británicos llaman «crisps» es lo que los estadounidenses conocen como «potato chips».
En el ámbito educativo también encontramos variaciones. Un estudiante universitario estadounidense puede vivir en un «dormitory» o «dorm», mientras que en el Reino Unido se habla más frecuentemente de «student halls» o «halls of residence».
Es importante recordar que ninguna variante es mejor que la otra. Ambas son correctas y forman parte de la riqueza del idioma inglés. Lo más recomendable para los estudiantes es familiarizarse con las dos versiones, ya que esto facilitará la comprensión de películas, series, libros y conversaciones con hablantes de diferentes países.
Conocer estas diferencias no solo amplía el vocabulario, sino que también ayuda a comprender mejor la cultura de los países angloparlantes. Cuanto más vocabulario conozcas, más confianza tendrás al comunicarte en inglés.
